HUGO MÜNSTERBERG (1863-1916), o professor alemão típico, foi por algum tempo um sucesso fenomenal na psicologia americana e o psicólogo mais conhecido do público. escreveu centenas de artigos para revistas populares e mais de vinte livros. era um visitante freqüente da Casa Branca, convidado de dois presidentes americanos, Theodore Roosevelt e William Howard Taft. Münsterberg era procurado como consultor por empresas e líderes governamentais, tendo entre suas amizades os ricos, famosos e poderosos, incluindo o kaiser Frederico, da Alemanha, o magnata do aço Andrew Carnegie, o filósofo Bertrand Russell, bem como astros de cinema e intelectuais.

Em 1882, aos dezenove anos, Münsterberg deixou sua cidade natal, Danzig, na Alemanha, e foi para Leipzig, pretendendo estudar medicina. Mas, ao fazer um curso com Wilhelm Wundt, mudou abruptamente seus planos de carreira. A nova psicologia o deixara animado e oferecia oportunidades que a pesquisa e a prática médicas não poderiam oferecer. Conseguiu o PhD. com Wundt em 1885 e formou-se médico na Universidade de Heidelberg dois anos depois, tendo estudado nesta última com o objetivo de se preparar melhor para uma carreira de pesquisador acadêmico. Foi lecionar na Universidade de Freiburg e, como não havia instalações na universidade, montou um laboratório em sua casa às suas custas.

Münsterberg em seu laboratório sentado no centro da mesa

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