Embora as origens dos povos Hindus remontem à idade antiga, ela está contada nesta sessão para não se perder a continuidade do texto.

Além do Rio Indo, desde o século IX a.C. desenvolveu-se importante civilização: a dos Hindus. Povos de origem indo-européia (árias) ali se estabeleceram na península do Indostão e impuseram uma religião que perpetuara o privilégio das classes mais elevadas da sociedade sobre as mais humildes. Essa religião, o Bramanismo, pregava a divisão da sociedade em castas fechadas e desestimulava a ascensão social, tonando-a impossível. Baseava-se na desigualdade dos homens.

Alguns séculos mais tarde, um reformador chamado Siddarta Gautama, um príncipe que, segundo a lenda, foi criado longe da visão e do conhecimento da miséria de seus súditos e quando contava com certa idade, os olhos de Deus o alcançaram, fazendo-o enxergar com “olhos transcendentais” tudo aquilo que lhe fora escondido durante toda a vida até então e, indignado, rasgou seus trajes reais, se vestiu de trapos, mudou seu nome para Buda e pôs-se a perambular pelo mundo, meditando e pregando o Budismo, que baseia-se na igualdade dos homens ao nascer. Somente pela prática de seis virtudes os homens poderão alcançar o paraíso ou nirvana. Essas virtudes são: a ciência, a caridade, a energia, a pureza, a esmola e a paciência.

Duas religiões tão diferentes irão alternadamente exercer influências na vida do povo hindu. Alguns príncipes prestigiam o Budismo, como Açoca (232 a.C.) que passou para a história como incentivador das artes e do progresso. Outros o perseguem em favor do Bramanismo, religião das classes privilegiadas e perpetuadoras da injustiça.

Os hindus conseguem construir notável civilização, destacando-se seus progressos na matemática (invenção dos algarismos e da álgebra – mais tarde difundidos pelos Árabes), na astronomia, na lingüística e na filosofia. Foram, também os inventores do papel de algodão e do jogo de xadrez. Desenvolveram notável arquitetura. Seus edifícios religiosos, em geral gigantescos, são famosos pela sua beleza. A influência grega (levada por Alexandre Magno) e a árabe, deixaram traços marcantes em algumas de suas obras.

A literatura hindu é das mais ricas, grande parte escrita em sânscrito, língua parente das principais da Europa, e parte em Zend. Também a música foi notavelmente desenvolvida, sendo bastante mais profunda e complexa do que a dos povos ocidentais.

Sunsruttha

Na Índia antiga destacou-se um homem chamado SUNSRUTTHA-SIMITHÃ, um cirurgião que é considerado o criador da cirurgia plástica. Sabidamente, SUNSRUTTHA foi o primeiro a constatar que tratamento cirúrgico e farmacoterapêutico eram, de certa forma, incompatíveis para serem praticados por um mesmo profissional e iniciou a pregação de que a profissão atualmente chamada de medicina e a farmácia deviam ser separadas, isso já nos anos 700d.C.

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