O processo educacional articulou-se com o contexto histórico, em linhas gerais, da seguinte forma:
a – liberalismo clássico: difusão da escola pública, universal, gratuita e obrigatória, encarregada de redimir a humanidade e de formar cidadãos. Pedagogia tradicional, intelectualista:
b – revisão do liberalismo: escola nova e tendência psicológica:
c – desilusão com a escola: teorias reprodutivistas, tecnicistas, pedagogias não-diretivas, pregação da desescolarização;
d – escolarização democrática: reconhecimento do valor da educação pública como instância necessária às lutas pela emancipação popular, mas não superdimensionando exageradamente as possibilidades da tarefa da escola e da educação.